BIODIVERSIDAD: ¿CON CUÁNTOS SERES VIVOS COMPARTIMOS LA TIERRA?

Resumen

Se estima que en la Tierra existen cerca de un millón de especies de insectos, aproximadamente 350.000 variedades de plantas terrestres, en torno a 8.600 anfibios y 5.000 mamíferos, por no hablar de la cantidad incalculable y desconocida de microorganismos que pueblan nuestro planeta. ¿Cómo explicar esta enorme variedad y su diferente distribución? Este libro relata la gran aventura humana por nombrar y clasificar a todos los seres vivos con los que compartimos la Tierra. Analiza los mecanismos evolutivos mediante selección natural y cómo se forman las especies, y se adentra en la evolución y taxonomía molecular en el descubrimiento de la variabilidad y las dimensiones de la diversidad. Su propósito es entender por qué hay tantas especies y, sin embargo, no es posible conocerlas todas, para así también contestar a la pregunta ¿para qué sirve la biodiversidad?

Autoría

Carlos Pedrós-Alió

Carlos Pedrós-Alió es doctor en Ciencias Biológicas por la University of Wisconsin-Madison (Estados Unidos) y profesor de investigación en el Centro Nacional de Biotecnología (CNB) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Ha trabajado durante 25 años en el Instituto de Ciencias del Mar de Barcelona del CSIC y es miembro de la American Academy of Microbiology. Ha trabajado en las dos zonas polares, en ambientes hipersalinos y en fuentes termales en Atacama y Costa Rica. Ha sido miembro del comité de SCAR-España, de European Polar Board y de International Census of Marine Microbes. Su interés científico consiste en comprender la ecología y la diversidad de los microorganismos utilizando la genómica y la secuenciación masiva. Ha publicado varios libros de divulgación científica: Desierto de agua, La vida al límite, Bajo la piel del océano, Las plantas de Atacama: el desierto cálido más árido del mundo y Biodiversidad: ¿con cuántos seres vivos compartimos la Tierra?. También le interesan la observación de las aves, la escritura, la biología de la espiritualidad y las relaciones entre la ciencia y el arte.

Sumario

Nota preliminar.- Agradecimientos.- 1. ¿Por qué hay tantas ranitas en Costa Rica?- 2. La necesidad de clasificar.- 3. La evolución por selección natural.- 4. Qué es una especie y por qué hay tantas.- 5. Por qué no tenemos una descripción de la mayoría de las especies.- 6. Contando cuántas especies hay.- 7. Los microorganismos.- 8. Especiación y extinción en los microorganismos.- 9. Evolución molecular.- 10. ¿Y esto para qué sirve?- Relación de especies mencionadas.- Fuentes electrónicas.- Referencias consultadas.- Sobre el autor.